Cosas gratis que hacer en Las Vegas (y cuándo sí merece la pena pagar)

Las atracciones más llamativas del Strip son los propios exteriores e interiores de los resorts, en los que se puede entrar libremente. Los espectáculos de fuentes, los invernaderos temáticos, los niveles con canales, los jardines, los acuarios y las instalaciones de los vestíbulos siguen horarios públicos y no cuestan nada.

Como los horarios de los espectáculos e instalaciones cambian con las estaciones, el clima y las reformas, conviene consultar la web de cada resort el mismo día de la visita en lugar de fiarse de un horario fijo.

La actividad gratuita más infravalorada es simplemente el propio paseo, hecho en la dirección y a la hora adecuadas: de norte a sur al atardecer, cuando las luces ya están encendidas y el pavimento se ha enfriado.

El centro histórico concentra más entretenimiento gratuito en menos manzanas que el Strip. El techo del Fremont Street Experience proyecta espectáculos de luces y música, los casinos de alrededor son más antiguos y tienen más carácter, y toda la zona se recorre a pie en una hora.

El Arts District, al sur de Fremont, se puede recorrer libremente, con murales, tiendas vintage y galerías. El entretenimiento de Container Park es de acceso libre, y la señalización de neón de la zona es en sí misma un buen tema fotográfico; conviene tener en cuenta que el «boneyard» del Neon Museum es una experiencia de pago con horario reservado, no un recorrido libre.

Lo mejor y gratuito de Las Vegas no está en Las Vegas. El paisaje del desierto de Mojave empieza a pocos minutos del Strip, y varios miradores y cabeceras de sendero no cuestan nada llegando a pie o en bicicleta, aunque las rutas escénicas más conocidas de la zona, incluido el circuito de Red Rock Canyon, sí cobran una tarifa de entrada por vehículo y cada vez usan más un sistema de reserva con horario. Conviene revisar la página del organismo gestor antes de salir en coche.

El amanecer es el momento adecuado para hacer cualquiera de estas rutas, de primavera a otoño. El calor del desierto es un peligro real: lleva más agua de la que parece necesaria y no trates un sendero corto como un paseo cualquiera en verano.

El aparcamiento es el ejemplo principal. Muchos de los grandes resorts del Strip cobran por el aparcamiento propio y el aparcacoches, con normas que varían según el establecimiento y cambian con el tiempo: una tarde «gratis» puede acabar saliendo cara sin que te des cuenta.

Las tarifas de resort aparecen en la factura del hotel por separado del precio de la habitación, y las bebidas «gratis» del casino están condicionadas al juego. Las norias panorámicas, los miradores en rascacielos, los museos y los complejos de piscinas requieren entrada, incluso cuando el entorno inmediato es de libre acceso.

Las Vegas gratuita es fuerte en espectáculo y débil en dos cosas: el desierto más allá de lo que se puede recorrer a pie, y el entretenimiento nocturno con asiento fijo.

Para el desierto, una excursión guiada elimina las dos partes difíciles —la conducción y el horario— y es la forma más realista de llegar al Gran Cañón o a la presa Hoover sin coche propio. Si una excursión al cañón está en tu lista, nuestra guía de excursiones desde Las Vegas compara las opciones antes de decidirte.

Para el entretenimiento, un espectáculo suele ser la mejor experiencia de pago de la ciudad en cuanto a relación calidad-precio, porque es lo único que los resorts no regalan. Solo incluimos en nuestras selecciones espectáculos y tours con más de 1.000 opiniones de viajeros, lo que filtra la gran cantidad de anuncios con pocas valoraciones que saturan este mercado.